У каждого в жизни свой роковой койот
Я вроде обещала... И в самом деле. Обещания надо выполнять. Даже если - особенно если - обещание даешь сам себе.
На самом деле, просто так совпало) потому что прежде чем вы снова меня увидите в реале, уже десять раз про это забудете))
Да и чем Ранма не сказочник? под Новый год?!
Такой вот наивно-искренний, замечтавшийся сказочник...
Сказка
Всё было просто.
Она была чёрной. Он – белым.
Слишком разные, но так похожие своим одиночеством и одинаково чужие миру, к которому принадлежали.
Он любил свободу, смелые порывы ветра, размах крыльев невидимых птиц, парящих там, в недосягаемой высоте.
Ей нравилась спокойная тишина, шорох зелёных листьев и тени могучих деревьев на мягком травяном ковре. Жаль, не так часто ей удавалось побыть в одиночестве, наедине со своими мыслями – роль фрейлины многим обязывала.
Впрочем, так же, как и роль наследника престола. Но Белый Принц вовсе не чувствовал себя несчастным. Его жизнь, как ему казалось, жизнь, которая обязательно наполнится далёкими странствиями в поисках приключений, только начиналась. Хотя на самом деле время его полной или относительной свободы подходило к концу. Дворцовые порядки, и законы королей известны своей вековой непреклонностью.
И пусть Чёрная Фрейлина могла намного свободнее распорядиться своим будущим, ей казалось, что ничего на свете уже не сможет по-настоящему изменить установившийся порядок.
Душа каждого из них была тайником сокровенных желаний и грёз, которым не суждено было стать явью. И хотя они знали это, тем острее каждый чувствовал непреклонность порядка жизни, установленного судьбой. И тем ярче светилась мечта изменить его.
Они встретились на балу. Только что закончившаяся война между их странами, беспощадно разбившая множество жизней, разлучившая сердца, разрушившая прежний мир, была забыта в тот день. Примирение растоптало лёд во взглядах вчерашних врагов, и сегодня чёрные и белые, словно фигуры на шахматной доске, смешались в огромном зале с зеркальными стенами и потолком, с высокими узкими окнами, сверкавшими яркими витражами. Витражи расцвечивали танцующие пары красным, синим, золотым. Солнечные блики двигались, переливались, словно цветные стекляшки в калейдоскопе, удивляя своим непостоянством и игрой света.
Он заметил её, одиноко стоявшую у пустого трона её королевы, в тот самый момент, когда луч света, отклонившись в синем стекле витража и отразившись от блестящей медали какого-то Белого офицера, промелькнувшего между ними, проник в бирюзовое море глаз, заиграл мягкими бликами.
Цвет глаз Чёрной фрейлины живо напомнил принцу о его мечте уплыть в дальние страны…
«…И встретить такую, как она,» - подумалось ему.
Он молча пригласил её, и она, не говоря ни слова, подала ему руку. Да, она заметила его взгляд, но не подала вида. Что значит взгляд, всего лишь взгляд, для фрейлины Чёрного Двора, жизнь которой не располагает к мечтам и фантазиям?
А мечты были.
Была мечта однажды уехать, оставить полный интриг и коварства Двор, уплыть на белом фрегате с ослепительными белоснежными парусами туда, где тишину наступающего вечера нарушит лишь пение птиц или плеск речных волн, или шорох ветвей старых деревьев…
Они танцевали. С последним вздрогнувшим звуком старинной нежной мелодии он безмолвно поклонился. Нужно было идти: сегодня он должен встретиться с капитаном того самого корабля, на котором собирался покинуть родину. Только глаза, чистые и прозрачные, как волны океана, не отпускала.
- Море ждёт меня, - прошептал он. – Благодарю вас. Прощайте.
Лишь теперь она внимательно посмотрела на своего кавалера. Как могла она не признать в нём наследника государства, против которого совсем недавно сражались рыцари, много раз тщетно пытавшиеся завоевать её благосклонность? Но она, так ничего не сказав, дивясь своей ледяной сдержанности, ответила ему реверансом.
…Отплытие назначалось через неделю. Принц давно был готов к этому, однако именно сейчас вдруг понял, что вскоре больше не увидит родных мест, возможно, даже несколько лет…
О его намерениях не знал никто. Почти никто…
Принц бродил по каменистому берегу.
Хрустальные воны то и дело набегали, словно пытаясь настичь его, но, разбиваясь у самых ног, медленно сползали назад кружевной пеной, вновь и вновь открывая мозаику из блестящих гладких камней. Морские брызги, прозрачные, ледяные, едва касались его белого плаща.
Принц замер: навстречу ему двигалась тёмная фигурка; очевидно, кто-то так же, как он, мог собраться с мыслями лишь наедине с морем.
Приблизившись, фигура стала видна лучше. Это была девушка в длинном тёмном плаще, накинутым поверх такого же цвета платья. Она шла по самой кромке кружева волн, нечаянно дразня их. Девушка не смотрела по сторонам и, казалось, не замечала ничего вокруг.
Белый принц и Чёрная фрейлина встретились снова.
Целую неделю, что продолжались празднества по случаю примирения, Белые и Чёрные веселились, развлекались, танцевали, любовались яркими огнями фейерверков над заливом. Звенел смех, сияли улыбки. Безмятежность праздника передалась, будто самому городу, расположенному на самой границе обеих стран. За время многовековой вражды город бесчисленное количество раз переходил в руки то одних, то других, но теперь он был признан независимым от обоих государств. Впрочем, одновременно было принято и решение о совместной защите и покровительстве с обеих сторон.
Белые стены города утопавшего в зелени молодой весенней листвы садов и роскошных парков, мосты и переулки, каменные площади, даже фонарные столбы – казалось, всё пело и веселилось вместе с горожанами и гостями. Ежедневно, каждый вечер, в звёздной вышине над остроконечными и покатыми крышами расцветали огненные цветы праздничных фейерверков, отражённые зеркальными черепицами. Целую неделю празднично одетые горожане заполняли собой улицы. И целую неделю, каждое утро, встречались на морском берегу Белый принц и Чёрная фрейлина. Просто разговаривая, с каждым днём узнавая, друг о друге всё больше, они почти не удивлялись поразительному взаимопониманию, вдруг возникшему между ними.
Фрейлине стала известна затея принца, и она даже согласилась с ней, добавив, что ей никогда не удалось бы вот так внезапно бросить всё в самом деле – лишь в мечтах…
Он только удивлённо посмотрел на неё:
- Да, понимаю. Я и сам бы на такое не смог решиться. Но раз судьба распорядилась именно так, было бы глупо упустить этот шанс. К тому же, война наконец завершилась, нашим странам ничего не угрожает. Наступает время расцвета мирной жизни. И в этих условиях, как ни странно, я не вижу здесь места для себя… По-крайней мере, именно сейчас.
До его отплытия оставалось два дня.
Фрейлина была в отчаянии. Что мешало и ей тоже вдруг всё изменить? Ведь шансов у неё на это было даже больше, чем у принца, обязанного подчиняться долгу титула.
Но что ждёт её там за поворотом судьбы?
Её размышления были прерваны: королева ждала свою фрейлину.
Войдя в королевские апартаменты, фрейлина склонилась в реверансе. Чёрная королева, её госпожа, вряд ли была старше её. В комнате находилась ещё одна дама, в белоснежном, подбитом горностаем платье, и белоё же накидке с капюшоном и вуалью, скрывавшей лицо. Белый цвет… Дама сбросила капюшон, и фрейлина едва не ахнула: перед ней стояла ещё одна королева – Белая королева. Белый принц!
«Они знают об этих встречах! Но даже если они потребуют их прекращения, всё равно вряд ли что-то изменится. Ведь мы всего лишь разговаривали…А когда он уплывёт, мне снова будет по-прежнему одиноко…» - с грустью подумала фрейлина.
Королева и в самом деле знала об их прогулках. Но она, как выяснилось, знала также и о «лишённой всякого смысла идеи этого мальчишки»! И королева просила помочь ей отговорить сына от этого замысла, обещая щедро вознаградить.
Фрейлина колебалась. Принять удар, отказавшись. Или разрушить главную мечту только что появившегося если не друга, то внимательного собеседника? Нет, у неё на это не было никакого желания.
- Чего вы хотите? Деньги, драгоценности, титул, кареты, лошади, замки – всё, что пожелаете! – умоляла королева.
Фрейлина не отвечала и избегала взглядов.
Наконец она произнесла:
- Я чрезвычайно благодарна Вам за Ваше доверие, но…Ваше Величество, я не думаю…что это в моих силах – отговорить принца.
Белая королева очень расстроилась.
- Видно, мне всё же придётся рассказать всё его отцу. Уж он-то точно не позволит ему…
Последние слова она произнесла, уже покидая оставшихся фрейлину и Чёрную королеву, мигом обратившейся к ней:
- А мне вы даже не рассказали!
- Нечего рассказывать, Выше Величество!
- Как же так?! Тайные встречи, разговоры, берег моря – сплошная романтика… Жаль, что эта история так ничем и не закончится. Почему вы, дорогая моя, отказались от предложения Её Величества? Неужели надеетесь сопровождать беглеца? – и венценосная рассмеялась своей шутке. Она была слишком уверена: для фрейлины просто не существует иных вариантов, чем жить при дворе.
А фрейлина вздрогнула и, кажется, побледнела…
- Ну, вот что, хватит, - вновь заговорила королева. – Мы с вами всё равно расстроим эту затею! Мне просто жаль бедного юношу: если король узнает, мы точно больше никогда не увидим его на наших балах…
И Чёрная королева велела найти и вернуть свою недавнюю гостью.
Ночь танцев и музыки до самого утра обещала стать самым шикарным празднеством из всех, которые знал город на границе двух королевств! И именно на этом балу Чёрная фрейлина должна была находиться рядом со своей королевой, ну а принц…Неужели его мечте не суждено было сбыться?
- Наконец-то! Завтра – в море!
Холодный бриз развевал плащ и играл прядями тёмных волос.
- Представляешь?! Не могу даже сказать, как долго я этого ждал! Но теперь, правда, мне уже не так легко будет расстаться с берегом…
Она не видела его взгляда.
В это утро она старалась даже не смотреть в его сторону, чтобы не видеть его глаз и не показать случайно собственные слёзы.
- Что с тобой? Ты молчишь…
Сбросив плащ, он огляделся. Огромный камень, когда-то попавший сюда вместе с разъярённой волной, не сдвинулся с тех самых пор с места не на дюйм… Принц накинул плащ на камень и усадил на него свою спутницу, затем сам присел перед ней и заглянул в лицо.
- Неужели ты так огорчена нашей разлукой? – прошептал он, заметив слёзы и мокрую прядку волос, прилипшую к щеке.
Она молчала – так же, как молчала вчера перед мольбами его матери.
А он всё так же смотрел на неё.
- Я никогда не забуду тебя и твою мечту, что бы ни случилось, - еле слышно произнесла она, - чтобы ни случилось сегодня…
После этих слов она вскочила и кинулась прочь, утирая слёзы, теперь уже ручьём бегущие по лицу.
Он поднялся мгновенно и хотел, было броситься за ней вслед, но передумал и лишь смотрел, смотрел вдаль.
Он разыскал её, едва начался бал.
- Почему ты сегодня убежала? Что0то случилось? Ты так расстроилась…
Послышался свист и грохот, заглушивший слова.
- Сейчас это не важно! – фрейлина смогла улыбнуться, но самой грустной улыбкой. Теперь всё уже действительно было неважно… - Разве завтра мы не расстанемся, возможно, навсегда? Прощаться всегда тяжело.
- Значит, сегодня я не покину тебя и буду танцевать только с тобой! – он шутливо поклонился и протянул руку. Она, как в первый раз в день их встречи, молча подала ему свою руку, принимая приглашение.
Искры распавшихся огненных цветов сияли сквозь цветные витражи.
- Я тоже никогда тебя не забуду.
Танец закончился.
Они вышли на балкон, откуда широкая мраморная лестница вела вниз, прямо к аллее с фонтанами. Это была первая по-настоящему тёплая ночь. В такие ночи люди решаются на необдуманные, смелые поступки, идущие порывом, из самого сердца, не требующие оправданий и приводящие к самым неожиданным последствиям.
- Я одного не знал: что точно я буду ощущать перед самым отплытием. Теперь я могу сказать. Нерешительность, взявшаяся неоткуда… Я будто забываю, оставляю здесь что-то важное.
Будь моя воля, я бы нашёл это и забрал с собой, - задумчиво говорил принц, всматриваясь в бархат ночи. Фрейлина стояла рядом
Скоро произойдёт условленное.
Но разве так должно быть?
Нет!
Она этого не допустит.
Лучше уж остаться фрейлиной, которая никогда не узнает истинной свободы, плести интриги, блистать в окружении восхищённых кавалеров и пажей и однажды быть низвергнутой с высоты своего ослепительного сияния из-за какого-то неугодного королям поступка. Лучше так, чем жить и искать жизнь на свободе ценой счастья других.
Принц смотрел на свою даму, а она видела лишь небосвод с всё разгоравшимися звездами. Их неровный, переменчивый блеск отражался в морских глубинах глаз фрейлины.
Море… Вот что он заметил тогда…
Море её души, так похожее на его мечту, которая сбудется совсем скоро. Но то ли море он искал?
- Какой я идиот, - вздохнув, пробормотал принц и, прикрыв глаза, улыбнулся своим мыслям.
На него устремился непонимающий взгляд.
Взгляд…Всего лишь взгляд, брошенный случайно – и вот уже она грезит наяву.
Иногда в мечтах ей казалось, что кто-то, невидимый из-за сумрака или, наоборот, слишком яркого света, бьющего в глаза, заставляющего опустить веки, невидимый, но такой знакомый, встреченный давным-давно, рядом с ней.
Ни слова, ни звука – и он так близко, как никто, никогда. И подобное ничему и никогда раньше, это лёгкое, нежное касание губ, раскрытая тайна. И она знает, что он – навсегда рядом с ней, и больше нет е привычного одиночества. Навсегда…
Вдруг Чёрная фрейлина поняла, что это уже не мечты: слышится журчание воды в фонтанах, нежный ветер развевает её волосы, а она – наяву – в объятиях её принца… Ещё одна слезинка скатилась по щеке, и, оставив мокрую дорожку, упала на белый рукав. Сбывшаяся мечта, от которой нужно отказаться. Кому нужно?!
Скоро утро; если королева не увидит её, всё пропало! Их найдут, и тогда уже ничего нельзя будет исправить. Обоих коснётся гнев королей.
- Я не уеду без тебя, - тихо сказал он, не желая отпускать её. – Ты согласна покинуть берег вместе со мной? Я буду ждать на пристани. Капитан говорил, они отчаливают с первым лучом солнца…
На балконе, будто возникнув из мрака, появился слуга с подносом в руках. На подносе стояли два фужера, наполненные прозрачным, чуть золотистым напитком.
- Всем гостям предложено поднять бокалы за вечный мир между Чёрным и Белым королевствами, - объявил слуга, приближаясь к ним. Фужеры стояли на подносе неодинаково, неровно: один – в центре, другой – ближе к краю. Это и был знак.
Чёрная фрейлина, чуть помедлив, первой взяла крайний фужер, Белому принцу достался другой.
Слуга поклонился и ушёл. Фрейлина знала, что он всё равно будет следить за ними, пока не будет сделано хотя бы по одному глотку, затем отправится к госпоже…
В содержимое одного из фужеров было подмешено снотворное.
- За море твоих глаз! – произнёс принц.
- За сбывшиеся мечты! – фрейлина также подняла свой бокал.
Звёзды у горизонта на востоке начали таять.
Приближалось утро. Она должна спешить, иначе всё, всё пропало!
- Мне пора! – принц коснулся губами её руки. – Я буду ждать тебя на пристани.
Фрейлина, проводив взглядом его белую фигуру, растворившуюся в предрассветном тумане, направилась к королеве.
- Ваше Величество! Позвольте мне уйти, я слишком устала…
- Да, разумеется, ведь вы превосходно справились с нашим небольшим поручением. Хотя странно, что же в этом было такого утомительного? – хитрую улыбку скрывал чёрный веер, но глаза коварной королевы были гораздо красноречивее.
- Мне доложили: он выпил всё! Он спасён от гнева короля, хоть сам и не поймёт этого, и не оценит… Без вас наш план бы не удался. Идите, мы вам очень признательны…
Фрейлина засыпала на ходу. Едва она вошла в свою комнату и бросилась на кровать, её окутал сетями глубокий сон без сновидений. Она даже не успела разрыдаться, хотя слёзы душили на протяжении всего пути сюда.
Фрейлина взяла совсем не тот фужер, что предназначался ей. Прощай, любовь, прощайте, грёзы! Он уплывёт, как и хотел, он исчезнет в предрассветной дымке, а она будет спать…И утром предстанет перед разгневанными королевами. В конце концов, слуга мог перепутать расстановку фужеров. Чёрная фрейлина может остаться Чёрной фрейлиной навсегда. Но белый принц обязательно станет королём. А до того он должен сам стать достойным этого. Возможно, он уже достоин – не ей теперь судить об этом. Он должен догнать мечту и следовать ей всю жизнь, оставаясь честным в первую очередь с самим собой, и только затем – с возложенным на него долгом. До того, как он пожертвует своей свободой, он сам станет причиной жертвы Чёрной фрейлины.
Совсем как в шахматах: до того, как пешка шагнёт вперёд, в неизвестность нового боя, кто-то более могущественный вынужден ждать и оставаться на месте. Бой пешек – ради чего-то, что много важнее их собственной судьбы, и немногим удастся дойти до конца доски.
И неважно, пешка ты или фрейлина, твоя жизнь – всегда возможная жертва ради Его Королевского Высочества.
Так и в жизни – Чёрные и Белые, пешки и король…
Королева была очень удивлена отсутствием своей фрейлины. Перестав, наконец, строить разные догадки насчёт причины подобного неуважения к своей персоне, она послала за ней.
Оказалось, что её любимая фрейлина до сих пор даже не выходила из своих покоев. Она…спала!
«Неужели её настолько утомили танцы?! Но раньше такого никогда не случалось… Да и ушла она, когда бал был в самом разгаре…» - удивление королевы всё возрастало, как вдруг ей доложили, что её снова хочет видеть дама в белой накидке.
Безусловно, это была Белая Королева, и на лице её читалось ничуть не меньшее удивление.
- Он исчез! Его нигде нет! Кажется, он всё же…
Обе посмотрели друг на друга, воскликнули: «Полный провал!» и, как это принято у благородных дам, чувствительных к неприятностям, …упали в обморок.
Фрейлина приоткрыла глаза. Яркий солнечный свет заливал комнату и гнал прочь сон.
Сколько же часов она проспала?
Конечно, на дворе уже полдень, а первый луч солнца давным-давно растаял, улетел прочь, подхваченный морским бризом на берегу, и запутался в парусах фрегата.
Очень странно: она не плакала. Видимо, все слёзы высохли ещё вчера… Но фрейлина чувствовала: что-то внутри, в самой глубине души, разбилось, словно хрустальная фигурка, выпавшая из неосторожных рук. Опустошение, абсолютное равнодушие к происходящему. Там, в сердце, погасла последняя искра счастья и надежды. Даже вид молодой вид листвы в окне не радовал её.
Что ж…Чёрная фрейлина сделала свой ход. И теперь её ждёт поражение.
Наверняка обе королевы уже знают о случившемся.
Проклятья. Обвинения в заговоре, шпионаже, двуличии, лицемерии и, само собой, обмане. Крики, стенания, угрозы.
Всё это разбивалось о ледяное молчание той, кто ещё недавно была самой яркой фрейлиной Чёрного двора.
Море её глаз, которым совсем недавно любовался исчезнувший принц, хоть и прикрытый тонкой льдинкой, безмятежно сияло под грозовыми тучами, сгущавшимися над её непокорной головой. Действительно, благосклонность королев даже не долговечнее, чем милость их суровых королей.
- Вы погубили его! А вместе с ним и будущее всего Белого королевства! Вы погубили нас всех! – заламывала руки и восклицала Белая королева.
- Уж от кого не ожидала такого, так это от Вас! – высокомерно произнесла Чёрная. – Видно, война всё же раскрыла не всех своих пособников. Предательство… Это же грозит новым конфликтом!
- Я вовсе не предательница, - возразила обвиняемая. И это было правдой. Разве могла она предать самое ценное, что у неё было?! Она рискнула, зная, что за этим последует, что её ждёт!
- Разве знала я, что кто-то передвинул фужеры…
- Но ведь вы хотели бежать с ним, не так ли? – прищурилась Белая Королева. – На что вы надеялись милочка?!!
- Я только пыталась. Я поняла его… И хотела помочь… - она вдруг не выдержала и опустила глаза, не в силах сопротивляться яростному взгляду королевы.
- О, да! Вы очень помогли! Вместо того, чтобы просто выполнять наши указания и образумить его, вы позволили ему отказаться от всего, что он заслуживает!
- Вы никогда бы не поняли его. А я лишь…
- А вы поняли, да? Неизвестная злодейка лучше понимает моего сына, чем я?!
Фрейлина резко вскинула голову.
- Да! Потому что я люблю его! – теперь она не боялась ни этих мыслей, ни слов. Ещё большего вреда они ей не причинят, но она сама станет чувствовать себя сильнее…Её искреннее чувство стало её победой… Но лишь для неё.
Белая Королева задохнулась от возмущения.
- Дрянь! Перечить королеве! – казалось, от её крика разобьются стекла в окнах. – Да кто ты такая…
Она замахнулась, чтобы ударить её. Фрейлина зажмурилась, но осталась стоять на месте. Она права, она всё равно права…
Мгновение застыло, чтобы разбиться о ледяной всплеск пощёчины.
- Прекратите! Немедленно!
Со страшным грохотом распахнулись двери. Какой-то человек в чёрном плаще подбежал к королеве и схватил её поднятую для удара руку. Та возмутилось было, но изменилась в лице, узнав, кто перед неё.
- Это ты! Так это неправда!
Королева кинулась ко вновь обретённому сыну, чтобы заключить его в объятия, но тот отстранил её.
- Вы и в самом деле не поняли бы меня… А знаете, я даже хотел остаться. Но теперь я точно знаю, что сделаю: когда я вернусь из тёплых стран, я привезу вам в подарок питона…
Горестно охнув, королева упала в обморок, рухнув в ближайшее кресло.
Принц укоризненно покачал головой и обернулся, чтобы вновь встретиться взглядом с бирюзовым морем, полным солнечного света, но…фрейлина исчезла.
Чёрная королева, до сих пор молчавшая, не выдержала:
- Вы ведёте себя неподобающим образом!
Но он уже бросился к дверям, чтобы догнать ту, ради кого только что пожертвовал всем.
Чёрная королева отдала приказ стражникам:
- Даже близко не подпускайте ко дворцу эту нахальную девчонку! Забудьте, что она была здесь фрейлиной! А принца – найдите…
- Нет… - вдруг сдавленно прошептала Белая королева, приходя в сознание. – Боюсь, это бесполезно…
Принц, хоть был уже далеко, будто догадался об участи, приготовленной королевами фрейлине.
«Что ж, тем лучше для неё, - вдруг подумал он. – Она и сама бы никогда не вернулась к вам! Она заслуживает исполнения своей мечты… Как бы я хотел этого!»
Он нашёл её на берегу – просто снова, как в первый раз, заметил тёмную фигуру вдалеке. Только теперь она отделялась от него.
Он побежал, поскальзываясь на мокрых камнях. Море, наконец, настигло его, окутав брызгами волн. На чёрном камзоле и волосах блестела россыпь драгоценных капель, мгновенно сбрасываемых холодным ветром обратно, в море.
Догнав и схватив её за руку, он заставил её остановиться.
- Почему ты убежала? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.
- Потому что я даже не могу смотреть тебе в глаза! Я не… Ведь они всё знали! А я участвовала в заговоре! Это из-за меня ты упустил свой шанс уехать!.. Пусти! Да, я не хотела этого, но не сделала ничего… Я себя ненавижу!
- Так всё-таки не хотела? – улыбнулся он, прервав эту путаную речь. Взяв её руки в свои, он неотрывно смотрел ей в глаза.
Снова взгляд. Всего лишь взгляд, на сей раз так много значащий для неё.
- Ты хотел уплыть… Как можно оставаться рядом с ними?! И что же ты теперь будешь делать?
- Посмотри туда, - и он показал ей что-то у самого горизонта. Там, сверкая белизной парусов среди блестящей морской глади, качался на волнах белый фрегат.
- Значит, ты всё же уплывешь? – грусть зазвучала в её голосе.
- Но я же говорил, что никуда без тебя не уеду. Разве ты забыла? Я ждал тебя на пристани и понял: что-то произошло; что-то из-за чего ты так и не появилась… Капитан согласился задержаться до полудня, и корабль теперь ждёт только нас. Ну… Решение за тобой!..
Бывшая Чёрная фрейлина на секунду задумалась, вспомнила Чёрный двор… и свои мечты, невозможные во дворце, – им просто нет там места, и быть не может!..
Сомнений больше не было. Она нашла то, что искала, хотя уже и отчаялась когда-нибудь дождаться этого часа. Фрейлина кивнула… и белый фрегат двинулся по тёмным сверкающим волнам в мир, освобождённый от границ чёрного и белого – яркий цветной мир зелёной шуршащей листвы, чистой бирюзы неба и огненного золота солнечного цвета. И белый принц, наблюдая за играющими с ветром светлыми локонами фрейлины, за её ласками глазами и улыбкой, удивляясь, смеясь:
- Ну, какая же ты Чёрная?.. Ты – словно солнечный свет…
Порой жизнь кажется чёрно-белой, как шахматная доска с её чёрными, белыми, неизменными клетками. Так раньше казалось и ей…
Но когда начинается бой, в котором любая пешка может стать королевой, кажется, что даже шахматные фигуры имеют душу. Быть может, они мечтают, чтобы вечный бой хоть раз оказался праздником, где нет места врагам, разделённым на два лагеря…
И тогда даже чёрно-белые квадраты превратятся во фрагменты огромного, освещённого солнечным светом цветного витража, имя которому – Жизнь…
13-15/VII/05
На самом деле, просто так совпало)
Да и чем Ранма не сказочник? под Новый год?!
Такой вот наивно-искренний, замечтавшийся сказочник...
Сказка
Чёрная фрейлина, Белый принц.
Посвящается моему верному Оруженосцу
и шахматам.
и шахматам.
Всё было просто.
Она была чёрной. Он – белым.
Слишком разные, но так похожие своим одиночеством и одинаково чужие миру, к которому принадлежали.
Он любил свободу, смелые порывы ветра, размах крыльев невидимых птиц, парящих там, в недосягаемой высоте.
Ей нравилась спокойная тишина, шорох зелёных листьев и тени могучих деревьев на мягком травяном ковре. Жаль, не так часто ей удавалось побыть в одиночестве, наедине со своими мыслями – роль фрейлины многим обязывала.
Впрочем, так же, как и роль наследника престола. Но Белый Принц вовсе не чувствовал себя несчастным. Его жизнь, как ему казалось, жизнь, которая обязательно наполнится далёкими странствиями в поисках приключений, только начиналась. Хотя на самом деле время его полной или относительной свободы подходило к концу. Дворцовые порядки, и законы королей известны своей вековой непреклонностью.
И пусть Чёрная Фрейлина могла намного свободнее распорядиться своим будущим, ей казалось, что ничего на свете уже не сможет по-настоящему изменить установившийся порядок.
Душа каждого из них была тайником сокровенных желаний и грёз, которым не суждено было стать явью. И хотя они знали это, тем острее каждый чувствовал непреклонность порядка жизни, установленного судьбой. И тем ярче светилась мечта изменить его.
Они встретились на балу. Только что закончившаяся война между их странами, беспощадно разбившая множество жизней, разлучившая сердца, разрушившая прежний мир, была забыта в тот день. Примирение растоптало лёд во взглядах вчерашних врагов, и сегодня чёрные и белые, словно фигуры на шахматной доске, смешались в огромном зале с зеркальными стенами и потолком, с высокими узкими окнами, сверкавшими яркими витражами. Витражи расцвечивали танцующие пары красным, синим, золотым. Солнечные блики двигались, переливались, словно цветные стекляшки в калейдоскопе, удивляя своим непостоянством и игрой света.
Он заметил её, одиноко стоявшую у пустого трона её королевы, в тот самый момент, когда луч света, отклонившись в синем стекле витража и отразившись от блестящей медали какого-то Белого офицера, промелькнувшего между ними, проник в бирюзовое море глаз, заиграл мягкими бликами.
Цвет глаз Чёрной фрейлины живо напомнил принцу о его мечте уплыть в дальние страны…
«…И встретить такую, как она,» - подумалось ему.
Он молча пригласил её, и она, не говоря ни слова, подала ему руку. Да, она заметила его взгляд, но не подала вида. Что значит взгляд, всего лишь взгляд, для фрейлины Чёрного Двора, жизнь которой не располагает к мечтам и фантазиям?
А мечты были.
Была мечта однажды уехать, оставить полный интриг и коварства Двор, уплыть на белом фрегате с ослепительными белоснежными парусами туда, где тишину наступающего вечера нарушит лишь пение птиц или плеск речных волн, или шорох ветвей старых деревьев…
Они танцевали. С последним вздрогнувшим звуком старинной нежной мелодии он безмолвно поклонился. Нужно было идти: сегодня он должен встретиться с капитаном того самого корабля, на котором собирался покинуть родину. Только глаза, чистые и прозрачные, как волны океана, не отпускала.
- Море ждёт меня, - прошептал он. – Благодарю вас. Прощайте.
Лишь теперь она внимательно посмотрела на своего кавалера. Как могла она не признать в нём наследника государства, против которого совсем недавно сражались рыцари, много раз тщетно пытавшиеся завоевать её благосклонность? Но она, так ничего не сказав, дивясь своей ледяной сдержанности, ответила ему реверансом.
…Отплытие назначалось через неделю. Принц давно был готов к этому, однако именно сейчас вдруг понял, что вскоре больше не увидит родных мест, возможно, даже несколько лет…
О его намерениях не знал никто. Почти никто…
Принц бродил по каменистому берегу.
Хрустальные воны то и дело набегали, словно пытаясь настичь его, но, разбиваясь у самых ног, медленно сползали назад кружевной пеной, вновь и вновь открывая мозаику из блестящих гладких камней. Морские брызги, прозрачные, ледяные, едва касались его белого плаща.
Принц замер: навстречу ему двигалась тёмная фигурка; очевидно, кто-то так же, как он, мог собраться с мыслями лишь наедине с морем.
Приблизившись, фигура стала видна лучше. Это была девушка в длинном тёмном плаще, накинутым поверх такого же цвета платья. Она шла по самой кромке кружева волн, нечаянно дразня их. Девушка не смотрела по сторонам и, казалось, не замечала ничего вокруг.
Белый принц и Чёрная фрейлина встретились снова.
Целую неделю, что продолжались празднества по случаю примирения, Белые и Чёрные веселились, развлекались, танцевали, любовались яркими огнями фейерверков над заливом. Звенел смех, сияли улыбки. Безмятежность праздника передалась, будто самому городу, расположенному на самой границе обеих стран. За время многовековой вражды город бесчисленное количество раз переходил в руки то одних, то других, но теперь он был признан независимым от обоих государств. Впрочем, одновременно было принято и решение о совместной защите и покровительстве с обеих сторон.
Белые стены города утопавшего в зелени молодой весенней листвы садов и роскошных парков, мосты и переулки, каменные площади, даже фонарные столбы – казалось, всё пело и веселилось вместе с горожанами и гостями. Ежедневно, каждый вечер, в звёздной вышине над остроконечными и покатыми крышами расцветали огненные цветы праздничных фейерверков, отражённые зеркальными черепицами. Целую неделю празднично одетые горожане заполняли собой улицы. И целую неделю, каждое утро, встречались на морском берегу Белый принц и Чёрная фрейлина. Просто разговаривая, с каждым днём узнавая, друг о друге всё больше, они почти не удивлялись поразительному взаимопониманию, вдруг возникшему между ними.
Фрейлине стала известна затея принца, и она даже согласилась с ней, добавив, что ей никогда не удалось бы вот так внезапно бросить всё в самом деле – лишь в мечтах…
Он только удивлённо посмотрел на неё:
- Да, понимаю. Я и сам бы на такое не смог решиться. Но раз судьба распорядилась именно так, было бы глупо упустить этот шанс. К тому же, война наконец завершилась, нашим странам ничего не угрожает. Наступает время расцвета мирной жизни. И в этих условиях, как ни странно, я не вижу здесь места для себя… По-крайней мере, именно сейчас.
До его отплытия оставалось два дня.
Фрейлина была в отчаянии. Что мешало и ей тоже вдруг всё изменить? Ведь шансов у неё на это было даже больше, чем у принца, обязанного подчиняться долгу титула.
Но что ждёт её там за поворотом судьбы?
Её размышления были прерваны: королева ждала свою фрейлину.
Войдя в королевские апартаменты, фрейлина склонилась в реверансе. Чёрная королева, её госпожа, вряд ли была старше её. В комнате находилась ещё одна дама, в белоснежном, подбитом горностаем платье, и белоё же накидке с капюшоном и вуалью, скрывавшей лицо. Белый цвет… Дама сбросила капюшон, и фрейлина едва не ахнула: перед ней стояла ещё одна королева – Белая королева. Белый принц!
«Они знают об этих встречах! Но даже если они потребуют их прекращения, всё равно вряд ли что-то изменится. Ведь мы всего лишь разговаривали…А когда он уплывёт, мне снова будет по-прежнему одиноко…» - с грустью подумала фрейлина.
Королева и в самом деле знала об их прогулках. Но она, как выяснилось, знала также и о «лишённой всякого смысла идеи этого мальчишки»! И королева просила помочь ей отговорить сына от этого замысла, обещая щедро вознаградить.
Фрейлина колебалась. Принять удар, отказавшись. Или разрушить главную мечту только что появившегося если не друга, то внимательного собеседника? Нет, у неё на это не было никакого желания.
- Чего вы хотите? Деньги, драгоценности, титул, кареты, лошади, замки – всё, что пожелаете! – умоляла королева.
Фрейлина не отвечала и избегала взглядов.
Наконец она произнесла:
- Я чрезвычайно благодарна Вам за Ваше доверие, но…Ваше Величество, я не думаю…что это в моих силах – отговорить принца.
Белая королева очень расстроилась.
- Видно, мне всё же придётся рассказать всё его отцу. Уж он-то точно не позволит ему…
Последние слова она произнесла, уже покидая оставшихся фрейлину и Чёрную королеву, мигом обратившейся к ней:
- А мне вы даже не рассказали!
- Нечего рассказывать, Выше Величество!
- Как же так?! Тайные встречи, разговоры, берег моря – сплошная романтика… Жаль, что эта история так ничем и не закончится. Почему вы, дорогая моя, отказались от предложения Её Величества? Неужели надеетесь сопровождать беглеца? – и венценосная рассмеялась своей шутке. Она была слишком уверена: для фрейлины просто не существует иных вариантов, чем жить при дворе.
А фрейлина вздрогнула и, кажется, побледнела…
- Ну, вот что, хватит, - вновь заговорила королева. – Мы с вами всё равно расстроим эту затею! Мне просто жаль бедного юношу: если король узнает, мы точно больше никогда не увидим его на наших балах…
И Чёрная королева велела найти и вернуть свою недавнюю гостью.
Ночь танцев и музыки до самого утра обещала стать самым шикарным празднеством из всех, которые знал город на границе двух королевств! И именно на этом балу Чёрная фрейлина должна была находиться рядом со своей королевой, ну а принц…Неужели его мечте не суждено было сбыться?
- Наконец-то! Завтра – в море!
Холодный бриз развевал плащ и играл прядями тёмных волос.
- Представляешь?! Не могу даже сказать, как долго я этого ждал! Но теперь, правда, мне уже не так легко будет расстаться с берегом…
Она не видела его взгляда.
В это утро она старалась даже не смотреть в его сторону, чтобы не видеть его глаз и не показать случайно собственные слёзы.
- Что с тобой? Ты молчишь…
Сбросив плащ, он огляделся. Огромный камень, когда-то попавший сюда вместе с разъярённой волной, не сдвинулся с тех самых пор с места не на дюйм… Принц накинул плащ на камень и усадил на него свою спутницу, затем сам присел перед ней и заглянул в лицо.
- Неужели ты так огорчена нашей разлукой? – прошептал он, заметив слёзы и мокрую прядку волос, прилипшую к щеке.
Она молчала – так же, как молчала вчера перед мольбами его матери.
А он всё так же смотрел на неё.
- Я никогда не забуду тебя и твою мечту, что бы ни случилось, - еле слышно произнесла она, - чтобы ни случилось сегодня…
После этих слов она вскочила и кинулась прочь, утирая слёзы, теперь уже ручьём бегущие по лицу.
Он поднялся мгновенно и хотел, было броситься за ней вслед, но передумал и лишь смотрел, смотрел вдаль.
Он разыскал её, едва начался бал.
- Почему ты сегодня убежала? Что0то случилось? Ты так расстроилась…
Послышался свист и грохот, заглушивший слова.
- Сейчас это не важно! – фрейлина смогла улыбнуться, но самой грустной улыбкой. Теперь всё уже действительно было неважно… - Разве завтра мы не расстанемся, возможно, навсегда? Прощаться всегда тяжело.
- Значит, сегодня я не покину тебя и буду танцевать только с тобой! – он шутливо поклонился и протянул руку. Она, как в первый раз в день их встречи, молча подала ему свою руку, принимая приглашение.
Искры распавшихся огненных цветов сияли сквозь цветные витражи.
- Я тоже никогда тебя не забуду.
Танец закончился.
Они вышли на балкон, откуда широкая мраморная лестница вела вниз, прямо к аллее с фонтанами. Это была первая по-настоящему тёплая ночь. В такие ночи люди решаются на необдуманные, смелые поступки, идущие порывом, из самого сердца, не требующие оправданий и приводящие к самым неожиданным последствиям.
- Я одного не знал: что точно я буду ощущать перед самым отплытием. Теперь я могу сказать. Нерешительность, взявшаяся неоткуда… Я будто забываю, оставляю здесь что-то важное.
Будь моя воля, я бы нашёл это и забрал с собой, - задумчиво говорил принц, всматриваясь в бархат ночи. Фрейлина стояла рядом
Скоро произойдёт условленное.
Но разве так должно быть?
Нет!
Она этого не допустит.
Лучше уж остаться фрейлиной, которая никогда не узнает истинной свободы, плести интриги, блистать в окружении восхищённых кавалеров и пажей и однажды быть низвергнутой с высоты своего ослепительного сияния из-за какого-то неугодного королям поступка. Лучше так, чем жить и искать жизнь на свободе ценой счастья других.
Принц смотрел на свою даму, а она видела лишь небосвод с всё разгоравшимися звездами. Их неровный, переменчивый блеск отражался в морских глубинах глаз фрейлины.
Море… Вот что он заметил тогда…
Море её души, так похожее на его мечту, которая сбудется совсем скоро. Но то ли море он искал?
- Какой я идиот, - вздохнув, пробормотал принц и, прикрыв глаза, улыбнулся своим мыслям.
На него устремился непонимающий взгляд.
Взгляд…Всего лишь взгляд, брошенный случайно – и вот уже она грезит наяву.
Иногда в мечтах ей казалось, что кто-то, невидимый из-за сумрака или, наоборот, слишком яркого света, бьющего в глаза, заставляющего опустить веки, невидимый, но такой знакомый, встреченный давным-давно, рядом с ней.
Ни слова, ни звука – и он так близко, как никто, никогда. И подобное ничему и никогда раньше, это лёгкое, нежное касание губ, раскрытая тайна. И она знает, что он – навсегда рядом с ней, и больше нет е привычного одиночества. Навсегда…
Вдруг Чёрная фрейлина поняла, что это уже не мечты: слышится журчание воды в фонтанах, нежный ветер развевает её волосы, а она – наяву – в объятиях её принца… Ещё одна слезинка скатилась по щеке, и, оставив мокрую дорожку, упала на белый рукав. Сбывшаяся мечта, от которой нужно отказаться. Кому нужно?!
Скоро утро; если королева не увидит её, всё пропало! Их найдут, и тогда уже ничего нельзя будет исправить. Обоих коснётся гнев королей.
- Я не уеду без тебя, - тихо сказал он, не желая отпускать её. – Ты согласна покинуть берег вместе со мной? Я буду ждать на пристани. Капитан говорил, они отчаливают с первым лучом солнца…
На балконе, будто возникнув из мрака, появился слуга с подносом в руках. На подносе стояли два фужера, наполненные прозрачным, чуть золотистым напитком.
- Всем гостям предложено поднять бокалы за вечный мир между Чёрным и Белым королевствами, - объявил слуга, приближаясь к ним. Фужеры стояли на подносе неодинаково, неровно: один – в центре, другой – ближе к краю. Это и был знак.
Чёрная фрейлина, чуть помедлив, первой взяла крайний фужер, Белому принцу достался другой.
Слуга поклонился и ушёл. Фрейлина знала, что он всё равно будет следить за ними, пока не будет сделано хотя бы по одному глотку, затем отправится к госпоже…
В содержимое одного из фужеров было подмешено снотворное.
- За море твоих глаз! – произнёс принц.
- За сбывшиеся мечты! – фрейлина также подняла свой бокал.
Звёзды у горизонта на востоке начали таять.
Приближалось утро. Она должна спешить, иначе всё, всё пропало!
- Мне пора! – принц коснулся губами её руки. – Я буду ждать тебя на пристани.
Фрейлина, проводив взглядом его белую фигуру, растворившуюся в предрассветном тумане, направилась к королеве.
- Ваше Величество! Позвольте мне уйти, я слишком устала…
- Да, разумеется, ведь вы превосходно справились с нашим небольшим поручением. Хотя странно, что же в этом было такого утомительного? – хитрую улыбку скрывал чёрный веер, но глаза коварной королевы были гораздо красноречивее.
- Мне доложили: он выпил всё! Он спасён от гнева короля, хоть сам и не поймёт этого, и не оценит… Без вас наш план бы не удался. Идите, мы вам очень признательны…
Фрейлина засыпала на ходу. Едва она вошла в свою комнату и бросилась на кровать, её окутал сетями глубокий сон без сновидений. Она даже не успела разрыдаться, хотя слёзы душили на протяжении всего пути сюда.
Фрейлина взяла совсем не тот фужер, что предназначался ей. Прощай, любовь, прощайте, грёзы! Он уплывёт, как и хотел, он исчезнет в предрассветной дымке, а она будет спать…И утром предстанет перед разгневанными королевами. В конце концов, слуга мог перепутать расстановку фужеров. Чёрная фрейлина может остаться Чёрной фрейлиной навсегда. Но белый принц обязательно станет королём. А до того он должен сам стать достойным этого. Возможно, он уже достоин – не ей теперь судить об этом. Он должен догнать мечту и следовать ей всю жизнь, оставаясь честным в первую очередь с самим собой, и только затем – с возложенным на него долгом. До того, как он пожертвует своей свободой, он сам станет причиной жертвы Чёрной фрейлины.
Совсем как в шахматах: до того, как пешка шагнёт вперёд, в неизвестность нового боя, кто-то более могущественный вынужден ждать и оставаться на месте. Бой пешек – ради чего-то, что много важнее их собственной судьбы, и немногим удастся дойти до конца доски.
И неважно, пешка ты или фрейлина, твоя жизнь – всегда возможная жертва ради Его Королевского Высочества.
Так и в жизни – Чёрные и Белые, пешки и король…
Королева была очень удивлена отсутствием своей фрейлины. Перестав, наконец, строить разные догадки насчёт причины подобного неуважения к своей персоне, она послала за ней.
Оказалось, что её любимая фрейлина до сих пор даже не выходила из своих покоев. Она…спала!
«Неужели её настолько утомили танцы?! Но раньше такого никогда не случалось… Да и ушла она, когда бал был в самом разгаре…» - удивление королевы всё возрастало, как вдруг ей доложили, что её снова хочет видеть дама в белой накидке.
Безусловно, это была Белая Королева, и на лице её читалось ничуть не меньшее удивление.
- Он исчез! Его нигде нет! Кажется, он всё же…
Обе посмотрели друг на друга, воскликнули: «Полный провал!» и, как это принято у благородных дам, чувствительных к неприятностям, …упали в обморок.
Фрейлина приоткрыла глаза. Яркий солнечный свет заливал комнату и гнал прочь сон.
Сколько же часов она проспала?
Конечно, на дворе уже полдень, а первый луч солнца давным-давно растаял, улетел прочь, подхваченный морским бризом на берегу, и запутался в парусах фрегата.
Очень странно: она не плакала. Видимо, все слёзы высохли ещё вчера… Но фрейлина чувствовала: что-то внутри, в самой глубине души, разбилось, словно хрустальная фигурка, выпавшая из неосторожных рук. Опустошение, абсолютное равнодушие к происходящему. Там, в сердце, погасла последняя искра счастья и надежды. Даже вид молодой вид листвы в окне не радовал её.
Что ж…Чёрная фрейлина сделала свой ход. И теперь её ждёт поражение.
Наверняка обе королевы уже знают о случившемся.
Проклятья. Обвинения в заговоре, шпионаже, двуличии, лицемерии и, само собой, обмане. Крики, стенания, угрозы.
Всё это разбивалось о ледяное молчание той, кто ещё недавно была самой яркой фрейлиной Чёрного двора.
Море её глаз, которым совсем недавно любовался исчезнувший принц, хоть и прикрытый тонкой льдинкой, безмятежно сияло под грозовыми тучами, сгущавшимися над её непокорной головой. Действительно, благосклонность королев даже не долговечнее, чем милость их суровых королей.
- Вы погубили его! А вместе с ним и будущее всего Белого королевства! Вы погубили нас всех! – заламывала руки и восклицала Белая королева.
- Уж от кого не ожидала такого, так это от Вас! – высокомерно произнесла Чёрная. – Видно, война всё же раскрыла не всех своих пособников. Предательство… Это же грозит новым конфликтом!
- Я вовсе не предательница, - возразила обвиняемая. И это было правдой. Разве могла она предать самое ценное, что у неё было?! Она рискнула, зная, что за этим последует, что её ждёт!
- Разве знала я, что кто-то передвинул фужеры…
- Но ведь вы хотели бежать с ним, не так ли? – прищурилась Белая Королева. – На что вы надеялись милочка?!!
- Я только пыталась. Я поняла его… И хотела помочь… - она вдруг не выдержала и опустила глаза, не в силах сопротивляться яростному взгляду королевы.
- О, да! Вы очень помогли! Вместо того, чтобы просто выполнять наши указания и образумить его, вы позволили ему отказаться от всего, что он заслуживает!
- Вы никогда бы не поняли его. А я лишь…
- А вы поняли, да? Неизвестная злодейка лучше понимает моего сына, чем я?!
Фрейлина резко вскинула голову.
- Да! Потому что я люблю его! – теперь она не боялась ни этих мыслей, ни слов. Ещё большего вреда они ей не причинят, но она сама станет чувствовать себя сильнее…Её искреннее чувство стало её победой… Но лишь для неё.
Белая Королева задохнулась от возмущения.
- Дрянь! Перечить королеве! – казалось, от её крика разобьются стекла в окнах. – Да кто ты такая…
Она замахнулась, чтобы ударить её. Фрейлина зажмурилась, но осталась стоять на месте. Она права, она всё равно права…
Мгновение застыло, чтобы разбиться о ледяной всплеск пощёчины.
- Прекратите! Немедленно!
Со страшным грохотом распахнулись двери. Какой-то человек в чёрном плаще подбежал к королеве и схватил её поднятую для удара руку. Та возмутилось было, но изменилась в лице, узнав, кто перед неё.
- Это ты! Так это неправда!
Королева кинулась ко вновь обретённому сыну, чтобы заключить его в объятия, но тот отстранил её.
- Вы и в самом деле не поняли бы меня… А знаете, я даже хотел остаться. Но теперь я точно знаю, что сделаю: когда я вернусь из тёплых стран, я привезу вам в подарок питона…
Горестно охнув, королева упала в обморок, рухнув в ближайшее кресло.
Принц укоризненно покачал головой и обернулся, чтобы вновь встретиться взглядом с бирюзовым морем, полным солнечного света, но…фрейлина исчезла.
Чёрная королева, до сих пор молчавшая, не выдержала:
- Вы ведёте себя неподобающим образом!
Но он уже бросился к дверям, чтобы догнать ту, ради кого только что пожертвовал всем.
Чёрная королева отдала приказ стражникам:
- Даже близко не подпускайте ко дворцу эту нахальную девчонку! Забудьте, что она была здесь фрейлиной! А принца – найдите…
- Нет… - вдруг сдавленно прошептала Белая королева, приходя в сознание. – Боюсь, это бесполезно…
Принц, хоть был уже далеко, будто догадался об участи, приготовленной королевами фрейлине.
«Что ж, тем лучше для неё, - вдруг подумал он. – Она и сама бы никогда не вернулась к вам! Она заслуживает исполнения своей мечты… Как бы я хотел этого!»
Он нашёл её на берегу – просто снова, как в первый раз, заметил тёмную фигуру вдалеке. Только теперь она отделялась от него.
Он побежал, поскальзываясь на мокрых камнях. Море, наконец, настигло его, окутав брызгами волн. На чёрном камзоле и волосах блестела россыпь драгоценных капель, мгновенно сбрасываемых холодным ветром обратно, в море.
Догнав и схватив её за руку, он заставил её остановиться.
- Почему ты убежала? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.
- Потому что я даже не могу смотреть тебе в глаза! Я не… Ведь они всё знали! А я участвовала в заговоре! Это из-за меня ты упустил свой шанс уехать!.. Пусти! Да, я не хотела этого, но не сделала ничего… Я себя ненавижу!
- Так всё-таки не хотела? – улыбнулся он, прервав эту путаную речь. Взяв её руки в свои, он неотрывно смотрел ей в глаза.
Снова взгляд. Всего лишь взгляд, на сей раз так много значащий для неё.
- Ты хотел уплыть… Как можно оставаться рядом с ними?! И что же ты теперь будешь делать?
- Посмотри туда, - и он показал ей что-то у самого горизонта. Там, сверкая белизной парусов среди блестящей морской глади, качался на волнах белый фрегат.
- Значит, ты всё же уплывешь? – грусть зазвучала в её голосе.
- Но я же говорил, что никуда без тебя не уеду. Разве ты забыла? Я ждал тебя на пристани и понял: что-то произошло; что-то из-за чего ты так и не появилась… Капитан согласился задержаться до полудня, и корабль теперь ждёт только нас. Ну… Решение за тобой!..
Бывшая Чёрная фрейлина на секунду задумалась, вспомнила Чёрный двор… и свои мечты, невозможные во дворце, – им просто нет там места, и быть не может!..
Сомнений больше не было. Она нашла то, что искала, хотя уже и отчаялась когда-нибудь дождаться этого часа. Фрейлина кивнула… и белый фрегат двинулся по тёмным сверкающим волнам в мир, освобождённый от границ чёрного и белого – яркий цветной мир зелёной шуршащей листвы, чистой бирюзы неба и огненного золота солнечного цвета. И белый принц, наблюдая за играющими с ветром светлыми локонами фрейлины, за её ласками глазами и улыбкой, удивляясь, смеясь:
- Ну, какая же ты Чёрная?.. Ты – словно солнечный свет…
Порой жизнь кажется чёрно-белой, как шахматная доска с её чёрными, белыми, неизменными клетками. Так раньше казалось и ей…
Но когда начинается бой, в котором любая пешка может стать королевой, кажется, что даже шахматные фигуры имеют душу. Быть может, они мечтают, чтобы вечный бой хоть раз оказался праздником, где нет места врагам, разделённым на два лагеря…
И тогда даже чёрно-белые квадраты превратятся во фрагменты огромного, освещённого солнечным светом цветного витража, имя которому – Жизнь…
13-15/VII/05
@темы: текстовое