«…Как потерявшийся в бурю осколок каменных стен, неотшлифованный, острый, резкий и неровный, так и моя душа – потерянная, не находящая себе прибежища в этой новой, неизвестной стихии…»
– Я не хочу покидать свой дом…
Смотрит в глубину неба, ловит отражение бесконечного сверкания звёзд в чуть колеблющихся волнах. Колеблется вместе с ними.
читать дальшеВздыхает.
– Неужели она не понимает? Я не хочу…
Обрывки разговоров, полуслухи, полусплетни, собственные догадки, страхи… Надуманность? Страх до добра не доводит. Бесстрашие, управляемое разумом – честь правителей. Но к чему, к чему тогда эти вдруг выхваченные слова о том, что наследницу ждёт судьба на иной луне?
Неизвестность. Пугающе.
Несправедливость. Обидно.
– Какого… чёрта?!
Кец’Вом не одобрила бы. Не пристало наследнице выражаться. Госпожа Кец’Вом поджала бы губы, нахмурилась – и сказала бы нечто осуждающее, кратко и холодно.
Только что может быть холоднее этого нескончаемого света равнодушных, но знакомых с детства звёзд? И этого холодного света Виронилия Новенна не променяла бы ни на какой другой.
Иные луны? Нет.
– Почему?..
***
«…Ты приходишь сюда, под эти высокие окна, уже которую ночь. Ты слышишь тишину и шорох широких листьев в саду, ты ловишь свежий ночной бриз. Ты ищешь отражение блестящего мириадами далёких лун неба – но видишь только сгущающуюся тьму в пустоте оконного проёма.
Если бы ты знал, как трудно видеть это, оставаясь незамеченной. Как трудно не шагнуть из тьмы…»
Если бы ты знал, как трудно видеть это, оставаясь незамеченной. Как трудно не шагнуть из тьмы…»
Древний город, шумный и яркий. Столица прародины, сердце Империи. Теперь уже – бывшей Империи. Насколько быстро привыкнут к мысли, что новый союз – единое целое, основанное на отношениях дипломатии, доверия и взаимовыручки – не традициях и преемственности?
От традиций в один день не откажешься. И преемственность за одну ночь не забудешь. Иначе – не идти бы сейчас по городу.
Не бывает, что везде, всюду и во всём всё сразу менялось. Новое в одном – откат в другом. Долго ли простоит монархия, строго ли будут придерживаться матриархального уклада?..
Мысли гостя с иной луны были прерваны столкновением.
Оживление на торговых площадях в разгар дня вообще не особо располагало к вдумчивой прогулке. «В другой раз доверяй местным провожатым, а не начальнику караула», – вздохнул про себя юноша, лавируя среди потоков спешащих кто куда горожан …движущимся к неизвестным точкам назначения. Ведомый начальником караула усмехнулся. Не прошли даром времена муштры у отставных генералов. «Мысли, словно перед тобой карта. Не застывшая! Пока ты расставляешь свои отряды, противник меняет позиции сотни раз. Пусть мысли движутся не наравне с ними – быстрее их!»
Кипящая жизнью площадь не стала исключением: всё учесть сложно.
– Ох!.. – чуть не сбитый с ног, Кориан ухватился за плечо столкнувшегося с ним – тот, очевидно, плевать хотел на угрозу быть затоптанным: перемещаться сквозь толпу с такой скоростью было, по крайней мере, неразумно. Отшвырнут, не заметят, да ещё и пройдутся по тебе, несчастному…
«Несчастной», – отметил Кориан, чуть отстраняясь. Промелькнувший взгляд, выражение ужаса, отчаянное движение назад – и незнакомку вновь скрыла толпа. Как не было.
Начальник караула, вызвавшийся проводником, остановился, бросил взгляд на охраняемого принца освобождённой планеты Ормония, прибывшего с обязательным дипломатическим визитом.
Принц недоумённо всматривался в толпу.
– Неужели я такой страшный?..
***
«…Может быть, прохлада,
Может, шёпот моря
Или шорох сада –
Может быть, не спорю.
Пусть запомнят звёзды,
Пусть запомнят стены:
Рано или поздно,
Снова – непременно…
Сколько ещё?»
Может, шёпот моря
Или шорох сада –
Может быть, не спорю.
Пусть запомнят звёзды,
Пусть запомнят стены:
Рано или поздно,
Снова – непременно…
Сколько ещё?»
Вечер и огни над городом. Холодные и далёкие – в глубокой вечности над облаками. Жаркие и рокочущие – над крышами и шпилями. Треск искр, рокочущее эхо, гулкие выкрики толпы.
Свобода, новая эра Империи, бывшей Империи.
Глубоко вздохнув, преодолеть бесконечные ступени, с каждым шагом погружаясь всё больше в прохладный полумрак. Чуть застыть перед высокими створчатыми дверьми. Распахнёшь – и кончатся сумерки, тебя закружит царство света и шума, колебание свечей, звона голосов, смеха, музыки и песен…
Если бы не страх!.. Прочь.
Отзвуки бала смягчил тяжёлый летний воздух, нависающие арки ветвей скрыли от непривычного равнодушия звёзд. Прятаться от неба, которое любила больше всего на свете – не смешно ли? Грустно, пожалуй.
И никого вокруг. Умиротворяющее одиночество… пугающая пустота.
Оклик.
Звезда зажглась ¬– новая, юная звезда, горячая и светлая. Ещё не знающая того равнодушия, с которым вчера смотрели другие.
– Сегодня утром… на площади!
Никто не должен был видеть её в городе! Ни одна живая душа не узнала бы в ней наследницу! Так с какой луны упал этот внезапный встречный с монарой за плечом?
Приглашающий жест, насмешливый полувопрос:
– Ночь предпочла бы иную музыку…
До утра следить за юной звездой сквозь прорези листвы, на грани яви и грёз, на волнах песен поющих струн монары.
***
Только на прощанье лишь дотронуться до протянутой ладони.
– Рано или поздно,
Снова – непременно…
Через тысячи лет.
– Монара? ТЫ играешь? – удивлённо.
– …Немного, – чуть смущённо.
– Сыграй как-нибудь?
– Ну… хорошо.
29/08/10 01:43